Dessus du corps d'un brun rougeâtre, clair, marqueté de noir ; tête d'un gris bleuâtre, moustaches noirâtres ; queue d'un gris clair bleuâtre, bordée de noir et de blanc ; dessous blanc roussâtre marqué de noir sur les flancs, la poitrine et l'abdomen ; cire, tarses et doigts jaunes ; bec noir bleuâtre ; iris brun.

Taille : 0 m. 35 à 0 m. 38.

Ce Faucon est sédentaire et extrêmement commun. On le voit à chaque instant planer à une faible hauteur, fouiller du regard les moindres replis du terrain et s'arrêter tout à coup, presque immobile dans l'espace, soutenu seulement par de légers battements d'ailes au-dessus de sa proie tapie dans le sillon et sur laquelle il se laisse tomber brusquement. Moins audacieux que le Hobereau, il ne s'approche pas du chasseur. Mais au moment des neiges, lorsque les oiseleurs tendent leurs lacets pour prendre les Alouettes, il les observe et parvient souvent à leur dérober quelques Oiseaux.

La Cresserelle se construit quelquefois un nid sur les arbres, mais le plus souvent elle niche dans les vieux nids de Pie, les trous des vieilles murailles et les tours des châteaux. Nous avons pris ses œufs, au nombre de quatre ou cinq, ou ses petits, placés sur la pierre même dans des trous de murs en ruine, au bas desquels nous avons trouvé bien souvent des débris de Lézards et d'Oiseaux. Ce Faucon poursuit aussi les petits Mammifères et surtout les Insectes, Coléoptères et Orthoptères. L'œuf de cette espèce est roussâtre, avec des taches brunes ; il a 40 millimètres de longueur.

Nous avons eu des Cresserelles captives qui étaient devenues très familières.

Ce petit Rapace, comme le Hobereau, l'Autour et l'Épervier, peut se dresser à la chasse ; il est toutefois beaucoup moins adroit que les trois autres espèces.