Parties supérieures noir de velours, noir de suie ou noir ardoisé, les inférieures cendrées. Taille : 0 m. 43.

La Foulque noire habite sur les étangs, par un, deux ou trois couples sur les petits, par cent ou deux cents couples sur les grands. Elle se tient au milieu de l'eau, presque toujours hors de la portée du fusil, dans les clairs, suivant l'expression de nos paysans, c'est-à-dire sur les endroits profonds où l'eau s'étale comme un miroir ou s'élève en vagues écumeuses, jetant sans cesse cet aigre cri d'appel que le vent porte au loin dans les brandes. Le soir venu, elle gagne la ceinture de joncs qui fait entourage et s'approche du rivage où elle barbotte aux crépuscules du soir et du matin.

C'est un Oiseau qu'on peut dire sédentaire. Sur les vastes étangs, beaucoup demeurent toute l'année et ne s'en vont aux rivières que par les froids intenses, lorsque les eaux stagnantes sont tout à fait glacées ; les autres nous quittent en novembre et s'éloignent dans la direction du Midi pour reparaître en février ou en mars.

La Foulque fait un large nid de roseaux dns un fourré de joncs, au milieu de l'étang, et y pond sept à huit œufs couleur de café au lait maculés de points noirs et de taches brunes, de 0 m. 055 sur 0 m. 038. Parfois même on trouve dans le même nid une quinzaine d'œufs, mais en ce cas deux femelles sont associées et ont de concert mêlé leurs œufs qu'elles couvent ensemble ou à tour de rôle.