Au printemps, le mâle revêt un très beau costume : la tête, le cou et la gorge sont d'un noir profond, sur les côtés du cou un trait blanc ; les parties inférieures d'un blanc pur, les supérieures variées de noir, de roux vif et de cendré brun. Mais à l'automne, le noir s'est effacé et l'Oiseau porte un plumage simple, gris et roussâtre, se rapprochant de celui de la femelle. Taille : 0 m. 15.

C'est un habitant des brandes et des étangs où il pullule durant l'été, tandis qu'il n'est pas très commun ailleurs, à ce moment-là. Il niche presque toujours dans les bruyères, au milieu des touffes ou à terre, et pond cinq à six œufs mesurant 0 m. 014 sur 0 m. 015, gris violacé, tachetés et zébrés de noir.

Plus tard, aux approches de l'hiver, il se répand dans les vignes et les champs où on l'observe pendant les froids. En temps de neige, on le prend beaucoup aux filets.